Korejský výzkum supravodivého tokamaku (KSTAR), označovaný přezdívkou korejské slunce, dosáhl průlomu v technologii fúzního reaktoru. Dokáže udržet plazmovou izolaci po dobu více než 100 sekund a fúzní teplotu po dobu více než minuty.
Vzhledem k rozdílným gravitačním polím Země a ostatních vesmírných těles vyžaduje proces fúze, který pohání hvězdy, mimořádně vysoké teploty, aby mohl proběhnout na Zemi. Systém tokamaku proto vyžaduje extrémní teploty přibližně sedmkrát vyšší než jádro Slunce, tedy asi 100 milionů °C.
Společnost KSTAR od roku 2018 postupně pracuje na vývoji technologie a provádí experimenty na poli fúze. Poté, co tokamak v prvním roce překonal bariéru fúze za pouhých 1,5 sekundy, se v následujících letech se parametry fúze ještě výrazně zlepšily. V roce 2021 se teplota plazmatu udržela na fúzní úrovni po dobu 30 sekund. Díky nedávným úpravám nyní dokáže KSTAR udržet horké plazma v režimu vysoké konfinence po dobu 102 sekund a dosáhnout fúzní teploty po dobu 48 sekund. Ředitel výzkumného centra KSTAR, Dr. Si-Woo Yoon, připisuje rekordní výkon pečlivému plánování a vylepšení hardwaru.
Konečným cílem projektu je dosáhnout 300 sekund hořícího plazmatu do roku 2026. To bude vyžadovat neustálé vylepšování současných pohonných zařízení a ohřívacích systémů a zajištění klíčových technologií pro vysoce výkonné operace s dlouhými pulzy plazmatu.
