Společnost SunCable obdržela od vlády Severního teritoria Austrálie a Úřadu pro ochranu životního prostředí Severního teritoria prvotní souhlas s ochranou životního prostředí pro rozvoj projektu Australia-Asia Power Link (AAPowerLink). Toto schválení je klíčovým milníkem, který odstartuje vývoj komerčních a inženýrských činností, jež by měly stačit k tomu, abychom se dostali do fáze konečného investičního rozhodnutí (FID).
Projekt AAPowerLink byl oznámen v tiskové zprávě 16. července s vizí vytvoření největšího areálu obnovitelných zdrojů energie na světě, který se bude nacházet v oblasti Barkly v Severním teritoriu. Projekt bude realizován ve dvou fázích: jedna bude dodávat až 4 gigawatty (GW) zelené energie průmyslovým zákazníkům v Darwinu (900 megawattů (MW) v 1. fázi a přibližně 3 GW ve 2. fázi) a druhá bude dodávat 1,75 GW zákazníkům v Singapuru prostřednictvím 4 300 km dlouhého podmořského kabelu.
Společnost SunCable předpokládá, že FID dosáhne do roku 2027 a dodávky elektřiny zahájí počátkem roku 2030. AAPowerLink bude zahrnovat rozsáhlou solární farmu, skladování energie a přenosovou soustavu, která bude dodávat elektřinu z obnovitelných zdrojů do Nového Zélandu a vyvážet ji do Singapuru. Solární oblast o rozloze 12 000 hektarů v regionu Barkly bude vyrábět 17-20 GW (ve špičce) ze solárních fotovoltaických polí, což výrazně předčí kapacitu největší australské elektrárny Loy Yang.
Projekt zahrnuje kapacitu pro skladování energie 36-42 GW hodin a nadzemní přenosové vedení vysokého napětí stejnosměrného proudu (HVDC) o délce 800 km spojující solární oblast s Murrumujukem severovýchodně od Darwinu. V Murrumujuku bude umístěn konvertor, který bude převádět elektřinu z HVDC na střídavý proud vysokého napětí (HVAC) pro připojení Darwinu a poté zpět na HVDC pro přenos do Singapuru.
Podmořský kabel HVDC se bude táhnout od konvertorové stanice Darwin až k indonéským hranicím, což pro Nový Jižní Wales představuje ekonomickou hodnotu přes 13,5 miliardy USD (20 miliard AUD) za 35 let. AAPowerLink je v souladu s cíli Austrálie v oblasti hospodářského rozvoje severní části země a přechodu na energetiku se sníženým obsahem uhlíku, což může vést ke snížení cen elektřiny v Darwinu, snížení emisí skleníkových plynů a podpoře průmyslu vývozu elektřiny z obnovitelných zdrojů.
Generální ředitel společnosti SunCable Cameron Garnsworthy zdůraznil potenciál projektu stimulovat zelený průmyslový růst, včetně zelených minerálů, vodíku, elektronických paliv a datových center. Mezi širší ekonomické přínosy patří zvýšená aktivita podpůrných průmyslových odvětví a nové investice využívající nižší náklady na energii.
