V jaderné elektrárně v Georgii byl zahájen komerční provoz nového reaktoru, který se stal prvním novým americkým reaktorem postaveným od základů po několika desetiletích. Společnost Georgia Power Co. oznámila úspěšné dokončení testování a spolehlivé zapojení třetího bloku elektrárny Vogtle, která se nachází jihovýchodně od Augusty, do energetické sítě.
Úctyhodných 1 100 megawattů elektřiny vyrobených třetím blokem stačí k napájení přibližně 500 000 domácností a podniků. Vyrobenou elektřinu odebírají energetické společnosti v Georgii, na Floridě a v Alabamě.
Díky tomuto průlomu se jaderná energie podílí na výrobě elektřiny společnosti Georgia Power přibližně 25 %, což potvrzuje její význam v boji proti klimatickým změnám díky výrobě elektřiny bez závislosti na fosilních palivech.
Význam elektrárny Vogtle přesahuje jen význam samotného třetího bloku, protože elektrárna je před dokončením i čtvrtého reaktoru. Komise pro jadernou regulaci dala zelenou k zavezení radioaktivního paliva do čtvrtého bloku, který má být uveden do komerčního provozu v březnu příštího roku.
Ze 14 miliard se stalo 31
Výstavba elektrárny nebyla jednoduchá a provázely jí komplikace. Navíc se stavba enormně prodražila. Na začátku se odhadovalo, že výstavba třetího a čtvrtého reaktoru bude stát 14 miliard dolarů. Nyní se však odhaduje, že jejich majitelé zaplatí 31 miliard dolarů. Náklady na elektrárnu Vogtle zaplatí Gruzínci, protože společnost Georgia Power má v elektrárně téměř poloviční podíl. Na financování se podílejí i další velcí hráči jako Oglethorpe Power Corp, Municipal Electric Authority of Georgia a Dalton.
Také dva a půl milionu zákazníků společnosti Georgia Power se také již podílí na nákladech projektu. Jakmile bude spuštěn třetí blok, budou totiž muset platit tři dolary a sedmdesát osm centů měsíčně navíc, aby pokryly náklady na stavbu nového zdroje.
Úspěšné spuštění třetího bloku a nadcházející provoz čtvrtého bloku elektrárny Vogtle přesto podle odborníků znamenají přelom v chápání potenciálu jaderné energetiky pro pokrok směrem k ekologičtější a udržitelnější energetice ve Spojených státech. Tyto výsledky připomínají, jak zásadní roli může jaderná energie hrát při plnění národních cílů v oblasti boje proti změně klimatu a zavádění čistších zdrojů energie.
