Londýnský startup Lyte Aviation se snaží o revoluční skok v oblasti letadel s vertikálním startem a přistáním. Jejich ambiciózní projekt spočívá ve vytvoření dopravního letounu SkyBus schopného dosáhnout pozoruhodné rychlosti 300 km/h za hodinu a působivého doletu přesahujícího 1 000 km.
Konstrukce se vyznačuje unikátním uspořádáním tandemového křídla s více vrtulemi, které umožňuje vertikální vzlet a naklápění dopředu pro efektivní let s podporou křídel.
Navrhovaný SkyBus vyniká nejen svou velikostí, ale i potenciálem změnit regionální lety bez potřeby vzletových a přistávacích drah. Futuristický vzhled konstrukce připomíná podlouhlé business jety s tandemovými křídly, z nichž každé je vybaveno osmi šestilopatkovými vrtulemi pro zvedání kolosálního letadla.
Co se týče pohonu, společnost Lyte plánuje zpočátku používat stávající turbovrtulové motory na standardní nebo trvale udržitelné tryskové palivo. Jejím cílem je však integrovat na konce křídel elektrické motory s vodíkovými palivovými články pro okamžitý elektrický točivý moment, přičemž v budoucnu by chtěla přejít zcela na čistý vodíkově-elektrický pohon, až tato technologie dozraje.
Časový plán společnosti zahrnuje stavbu plnorozměrového prototypu do roku 2024 s cílem uskutečnit zkušební let v roce 2025 a předběžnou dohodu s firmou Vman Aviation Services o předběžné objednávce 10 letadel SkyBus ve značné hodnotě 400 milionů eur.
Vstup na trh s letadly s kolmým startem je poměrně komplikovaný a zdaleka ne vždy úspěšný. Třeba společnosti GKN Aerospace a Braeden Kelekona, se v posledních letech zabývaly podobnými koncepty, aniž by dosáhly znatelného pokroku. Navíc generální ředitel společnosti Lyte Freshta Farzam nemá přímé zkušenosti s letectvím, ale pochází z finančního prostředí. Jak celý projekt SkyBusu nakonec dopadne tak ukáže až následující rok.
