Společnost Neuralink Corp vyvíjí mozkový implantát, který by měl v budoucnu pomáhat ochrnutým lidem znovu chodit a léčit další neurologická onemocnění. Podle dvou zdrojů obeznámených s vyšetřováním, zahájil v posledních měsících generální inspektor amerického ministerstva zemědělství na žádost federálního prokurátora federální vyšetřování. To by se mělo týkat možného porušování zákona o dobrých životních podmínkách zvířat při testování.
Mnoho zaměstnanců společnosti si s minulosti stěžovalo na aktuální praxi testování na zvířatech, která byla údajně způsobena tlakem generálního ředitele Elona Muska na rychlost vývoje. Mělo tak zbytečně docházet ke „zpackaným” pokusům, které vedly k nutnosti zvýšení usmrcování testovacích zvířat. Musk ani další vedoucí pracovníci společnosti Neuralink na žádosti o komentář nereagovali.
Americké předpisy konkrétně neurčují, kolik zvířat mohou společnosti k výzkumu používat, a dávají vědcům značnou volnost při určování, kdy a jak zvířata při pokusech používat. Podle nekompletních záznamů společnost od roku 2018 do současnosti, usmrtila asi 1 500 zvířat, včetně více než 280 ovcí, prasat a opic, dále neupřesněné množství potkanů a krys. Současní i bývalí zaměstnanci společnosti Neuralink však tvrdí, že počet utracených zvířat je vyšší, než by musel být, a to z důvodů souvisejících s Muskovými požadavky na urychlení výzkumu.
Prostřednictvím diskusí a dokumentů společnosti trvajících několik let spolu s rozhovory se zaměstnanci agentura Reuters identifikovala čtyři experimenty zahrnující 86 prasat a dvě opice, které byly v posledních letech poznamenány lidskými chybami. Jeden ze zaměstnanců v internetové diskuzi napsal, že uspěchaný harmonogram vede k tomu, že nedostatečně připravení a vystresovaní zaměstnanci se snaží dodržet termíny a dělají změny na poslední chvíli před operacemi, což zvyšuje rizika pro zvířata. Letos v únoru Elon Musk napsal směrem ke zaměstnancům firmy: „Celkově nejsme dostatečně rychlí. Přivádí mě to k šílenství!“
